স্পোর্টস ডেস্ক: ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী ক্রিকেট ক্লাব, লর্ডস ক্রিকেট মাঠের স্বত্বাধিকারী ও ক্রিকেটের আইনপ্রণেতা মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) ‘অনারারি’ আজীবন সদস্য হয়েছেন বাংলাদেশ দলের সাবেক অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা।

বুধবার (০৫ এপ্রিল, ২০২৩) আধুনিক ক্রিকেটে অবদান রাখা ১৯ জন নতুন সাম্মানিক আজীবন সদস্যের (নারী ও পুরুষ) তালিকা প্রকাশ করে এমসিসি। ইয়ান মরগান, মাহেন্দ্র সিং ধোনি, কেভিন পিটারসন, ডেল স্টেইন, রস টেলরদের সাথে সেই তালিকায় স্থান পেয়েছেন মাশরাফিও।

১৯ জনের মধ্যে পাঁচজন করে আছেন ইংল্যান্ড ও ভারতের। একজন করে আছেন অস্ট্রেলিয়া, বাংলাদেশ, নিউ জিল্যান্ড, পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের।

এমসিসি’র প্রধান নির্বাহী ও সচিব গাই ল্যাভেন্ডার নতুন সদস্যদের বিষয়ে বলেছেন, ‘আমরা এমসিসি-এর সাম্মানিক আজীবন সদস্যদের নতুন দল ঘোষণা করতে পেরে রোমাঞ্চিত। আজ যে নামগুলি ঘোষণা করা হয়েছে তারা আধুনিক সময়ের তারকা আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় এবং আমরা তাদের এখন আমাদের ক্লাবের সদস্য হিসাবে পেয়ে যারপরনাই আনন্দিত।’

নিজের প্রতিক্রিয়ায় মাশরাফি বলেছেন, ‘এমসিসি’র সম্মানসূচক আজীবন সদস্যপদ পাওয়া আমার ক্রিকেট জীবনের অন্যতম বড় প্রাপ্তি। মহেন্দ্র সিং ধোনি, কেভিন পিটারসেন, যুবরাজ সিং, ডেল স্টেইন, রস টেইলর, ওয়েন মর্গ্যানের মতো গ্রেটদের সঙ্গে এই তালিকায় থাকতে পারা আনন্দের। বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্যও এটি স্বীকৃতি। সবার কাছে দোয়াপ্রার্থী, যেন সামনেও বাংলাদেশ ক্রিকেটের সম্মান ও মর্যাদা ধরে রাখতে পারি।’

উল্লেখ্য, মাশরাফি বিন মুর্তজার আগে ২০০৩ সালে ক্রিকেট সংগঠক ও প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে এমসিসির অনারারি আজীবন সদস্য হন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সাবেক সভাপতি সাবের হোসেন চৌধুরী। তবে ক্রিকেটার হিসেবে এই তালিকায় মাশরাফিই প্রথম বাংলাদেশি।

তালিকায় স্থান পাওয়া ক্রিকেটাররা হলেন—
মেরিসা আগুইলেইরা – ওয়েস্ট ইন্ডিজ (২০০৮-২০১৯),
মাহেন্দ্র সিং ধোনি – ভারত (২০০৪-২০১৯),
ঝুলন গোস্বামী – ভারত (২০০২-২০২২),
জেনি গান – ইংল্যান্ড (২০০৪-২০১৯),
মোহাম্মদ হাফিজ – পাকিস্তান (২০০৩-২০২১),
রাচেল হেইনস – অস্ট্রেলিয়া (২০০৯-২০২২),
লরা মার্শ – ইংল্যান্ড (২০০৬-২০১৯),
ইয়ান মরগান – ইংল্যান্ড (২০০৬-২০২২),
মাশরাফি মুর্তজা – বাংলাদেশ (২০০১-২০২০),
কেভিন পিটারসেন – ইংল্যান্ড (২০০৫-২০১৪),
সুরেশ রায়না – ভারত (২০০৫-২০১৮),
মিতালি রাজ – ভারত (১৯৯৯-২০২২),
অ্যামি স্যাটারথওয়েট – নিউজিল্যান্ড (২০০৭-২০২২),
আনিয়া শ্রাবসোল – ইংল্যান্ড (২০০৮-২০২২),
যুবরাজ সিং – ভারত (২০০০-২০১৭),
ডেল স্টেইন – দক্ষিণ আফ্রিকা (২০০৪-২০২০),
রস টেলর – নিউজিল্যান্ড (২০০৬-২০২২)।