জুড বেলিংহ্যামের দুর্দান্ত জোড়া গোলে নরওয়েকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইংল্যান্ড। মায়ামিতে অনুষ্ঠিত কোয়ার্টার ফাইনালের এই জয়ে শিরোপার স্বপ্ন আরও এক ধাপ এগিয়ে নিল থ্রি লায়ন্সরা। অন্যদিকে প্রথমবারের মতো কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা নরওয়ের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হলো শেষ আটেই।

ম্যাচের শুরুটা অবশ্য ছিল নরওয়ের দখলে। আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকা দলটি শুরুতেই লিড নেয়। মাঝমাঠে বল দখল করে দ্রুত পাল্টা আক্রমণে ওঠেন আলেক্সান্ডার শেলডারুপ। বক্সের বাম দিক থেকে নেওয়া তার জোরালো শট জর্ডান পিকফোর্ডকে পরাস্ত করে জালে জড়ায়।

প্রথমার্ধের শেষ দিকে ব্যবধান বাড়ানোর দারুণ সুযোগ পেয়েছিল নরওয়ে। আলেক্সান্ডার সোরলোথের সামনে ফাঁকায় থাকা আর্লিং হালান্ডকে বল বাড়ানোর সুযোগ থাকলেও তিনি নিজেই শট নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। তবে সেই প্রচেষ্টা সফল হয়নি।

এই সুযোগ হাতছাড়া করার মূল্য দিতে হয় নরওয়েকে। বিরতির ঠিক আগে এলিয়ট অ্যান্ডারসনের পাস থেকে আক্রমণ সাজান অ্যান্থনি গর্ডন। তার বাড়ানো বল পেয়ে বক্সের ভেতরে একজন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে নিখুঁত শটে সমতা ফেরান জুড বেলিংহ্যাম। এর কিছুক্ষণ আগে অফসাইডের কারণে হ্যারি কেইনের একটি গোল বাতিল হয়েছিল। প্রথমার্ধ শেষ হয় ১-১ সমতায়।

দ্বিতীয়ার্ধে নরওয়ে আরেকবার বল জালে পাঠালেও আর্লিং হালান্ডের ফাউলের কারণে সেই গোল বাতিল করে দেন রেফারি। এরপর ইংল্যান্ড কয়েকটি ভালো সুযোগ তৈরি করলেও নির্ধারিত সময়ে আর গোল না হওয়ায় ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।

অতিরিক্ত সময়ের নবম মিনিটে আবারও নায়ক বেলিংহ্যাম। আক্রমণে উঠে পাওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে নিজের দ্বিতীয় এবং দলের জয়সূচক গোলটি করেন এই ইংলিশ মিডফিল্ডার।

ম্যাচের শেষ দিকে জেড স্পেন্সকে ঘিরে পেনাল্টির একটি সিদ্ধান্ত দেন রেফারি। তবে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) সহায়তায় সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করা হয়। রিপ্লেতে দেখা যায়, স্পেন্স নিজেই সংঘর্ষের পরিস্থিতি তৈরি করেছিলেন। ফলে পেনাল্টি বাতিল করে নরওয়েকে ফ্রি-কিক দেওয়া হয়।

শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় ইংল্যান্ড। শেষ চারে তাদের প্রতিপক্ষ হবে আর্জেন্টিনা ও সুইজারল্যান্ডের মধ্যকার কোয়ার্টার ফাইনালের বিজয়ী দল। আগামী ১৬ জুলাই ডালাসের এটিঅ্যান্ডটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে সেই সেমিফাইনাল।