প্রথমার্ধে ফোলারিন বালোগুনের গোলে এগিয়ে যায় যুক্তরাষ্ট্র। দ্বিতীয়ার্ধে সেই বালোগুন লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লেও ১০ জনের দল নিয়েই দাপট ধরে রাখে স্বাগতিকরা। শেষদিকে মালিক টিলম্যানের দুর্দান্ত ফ্রি-কিকের গোলে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনাকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে যুক্তরাষ্ট্র।

বৃহস্পতিবার (২ জুলাই) সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়ায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে গোল দুটি করেন ফোলারিন বালোগুন ও মালিক টিলম্যান।

প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। মালিক টিলম্যানের বাড়ানো পাস দুই বসনিয়ান ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে আবারও চলে আসে বালোগুনের সামনে। সুযোগটি কাজে লাগিয়ে গোলরক্ষক নিকোলা ভাসিলজকে পরাস্ত করে ঠান্ডা মাথায় বল জালে জড়ান এই ফরোয়ার্ড। ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় যুক্তরাষ্ট্র।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের মোড় ঘুরে যেতে পারত। ৬৪তম মিনিটে বল দখলের লড়াইয়ে মুহারেমোভিচের গোড়ালিতে স্টাড দিয়ে আঘাত করেন বালোগুন। ভিএআরের পর্যালোচনার পর রেফারি ঘটনাটি মনিটরে দেখে সরাসরি লাল কার্ড দেখান যুক্তরাষ্ট্রের গোলদাতাকে। ফলে বাকি সময় ১০ জন নিয়ে খেলতে হয় স্বাগতিকদের।

একজন কম নিয়েও আক্রমণের ধার কমায়নি যুক্তরাষ্ট্র। ৮২তম মিনিটে বক্সের ঠিক বাইরে সার্জিনিও ডেস্টকে ফাউল করলে বিপজ্জনক জায়গায় ফ্রি-কিক পায় তারা।

ফ্রি-কিক থেকে অসাধারণ দক্ষতায় ডিফেন্স ওয়ালের ওপর দিয়ে বল জালে জড়িয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মালিক টিলম্যান। গোলরক্ষকের কোনো সুযোগই ছিল না সেই শট ঠেকানোর।

শেষ পর্যন্ত আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা। দুই দলই সমানতালে লড়াই করলেও সুযোগ কাজে লাগানোর দক্ষতায় এগিয়ে ছিল যুক্তরাষ্ট্র। ২-০ ব্যবধানে জয় নিয়ে স্বাগতিকরা নিশ্চিত করেছে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর টিকিট, আর বসনিয়ার বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়েছে এই পরাজয়ের মধ্য দিয়ে।